Полковник стоял на палубе, сцепив руки за спиной, и спокойно смотрел на бушующий океан. Ветер резал лицо, словно ножами, мороз доходил до минус сорока градусов, а ледяная вода под кораблем выглядела как смертельная ловушка для любого, кто упал бы в нее.
Когда тело женщины исчезло среди волн, на его лице появилась едва заметная улыбка.
В тот момент он был уверен, что проблема решена раз и навсегда.
Он давно ждал этого дня.
С самого первого момента, когда она появилась на корабле, всё начало идти не так. Она была новенькой, но слишком уверенной в себе. Слишком честной. Слишком принципиальной.
Уже в первый день она заметила вещи, которые другие предпочитали не видеть: поддельные документы, исчезающие запасы и подозрительные дела полковника во время миссии. А хуже всего — она доложила об этом начальству.
Эта жалоба едва не разрушила его карьеру.
С ТОГО МОМЕНТА ОН НЕ ЗАБЫЛ ЭТОГО ОСКОРБЛЕНИЯ.
Он только ждал подходящего момента.
И вот он наступил.
Корабль находился далеко от берега. Связь с сушей была слабой, почти нулевой. На палубе никого не было — мороз отбивал всякое желание выходить наружу, а вокруг простирались только лед, ветер и бесконечная вода.
Она стояла у поручней, не подозревая, что за ее спиной решение уже принято.
Он подошел медленно, почти бесшумно.
Одно резкое движение.
— Хотела справедливости? Вот она тебе.
ЕЕ КРИК МГНОВЕННО УНЕС ВЕТЕР.
А тело рухнуло в ледяной океан.
Несколько моряков видели всё.
Они стояли неподалеку. Переглянулись в ужасе… но никто не отреагировал. Страх перед полковником был сильнее. Каждый сделал вид, что ничего не произошло.
А он, глядя, как волны смыкаются над женщиной, был уверен, что это конец.
Но он ошибался.
Мороз ее не убил.
БОЛЬ ЕЕ НЕ СЛОМАЛА.
С огромным усилием, борясь с ледяной водой, которая парализовала тело, женщина сумела ухватиться за металлическую конструкцию у борта корабля.
Ее руки кровоточили. Пальцы почти переставали слушаться. Каждый вдох был похож на удар ножом в легкие.
Но она продолжала карабкаться.
Сантиметр за сантиметром.
Пока все на борту были убеждены, что она мертва… она вернулась.
И первое, что она сделала, — добралась до рации.
Ее голос дрожал от холода, но не от страха.
ОНА РАССКАЗАЛА ВСЁ.
Каждую деталь.
На следующий день, когда корабль приблизился к военной станции, на причале уже ждали сотрудники военной полиции и специальных служб.
Атмосфера на борту изменилась мгновенно.
Полковник вышел на палубу с той же надменной уверенностью в себе, что и всегда.
Но через мгновение он увидел нечто, от чего у него застыла кровь.
Ее.
Живую.
БЛЕДНУЮ, С ЗАБИНТОВАННЫМИ РУКАМИ, НО СТОЯЩУЮ ПЕРЕД ВСЕМИ.
Она спокойно смотрела на него.
Без крика.
Без ненависти.
И именно тогда полковник понял, что его план полностью рухнул.
Сотрудники подошли к нему без единого слова.
На глазах у всего экипажа они надели на него наручники.
ТЕ САМЫЕ ЛЮДИ, КОТОРЫЕ ДНЕМ РАНЬШЕ ОТВОДИЛИ ВЗГЛЯД, ТЕПЕРЬ МОЛЧА СМОТРЕЛИ, НЕ В СИЛАХ ПОВЕРИТЬ В ТО, ЧТО ВИДЯТ.
Полковник хотел избавиться от проблемы.
Но в итоге… проблемой стал он сам.
