Что делать, когда любовь становится условной? Когда ребёнок, которого ты выносила как суррогатная мать, становится «нежеланным»? Эйб столкнулась с этой сердечной болью, когда её сестра и зять увидели новорождённую и заявили: «ЭТО НЕ ТОТ РЕБЁНОК. МЫ ЕГО НЕ ХОТИМ».
Я всегда верила, что семью создаёт любовь. Выросшие вместе с Рейчел, мы были неразлучны. Мы делили всё: одежду, секреты и мечты о том, что однажды будем вместе растить детей.
Но у судьбы для Рейчел были другие планы. Первый выкидыш её сокрушил. Второй погасил свет в её глазах. А после третьего она изменилась – перестала говорить о детях и навещать друзей с малышами.
Было больно смотреть, как она угасает.
Всё изменилось на седьмом дне рождения моего сына Томми. Рейчел стояла у окна, наблюдая, как мои четыре сына бегают по двору, и в её глазах отражалась такая тоска, что это причиняло почти физическую боль.
ШЕСТЬ ЦИКЛОВ ЭКО, ЭЙБ“, – ПРОШЕПТАЛА ОНА.
«Шесть циклов ЭКО, Эйб», – прошептала она. – «Врачи сказали, что я больше не могу…»
Тогда вмешался её муж Джейсон. «Мы говорили со специалистами. Они предложили суррогатное материнство. В идеале – биологическая сестра».
Рейчел повернулась ко мне с надеждой и страхом. «Эйб, ты… ты могла бы выносить нашего ребёнка? Я знаю, что это невозможная просьба, но ты моя единственная надежда».
Мой муж Люк колебался. «У нас уже четверо детей. Ещё одна беременность, риски, эмоциональная нагрузка…»
«Но посмотри на Рейчел», – сказала я ему. – «Она этого заслуживает».
МЫ СОГЛАСИЛИСЬ. БЕРЕМЕННОСТЬ ВЕРНУЛА МОЕЙ СЕСТРЕ ЖИЗНЬ.
Мы согласились. Беременность вернула моей сестре жизнь. Она красила детскую, разговаривала с моим животом, а мои сыновья спорили, кто будет лучшим двоюродным братом.
«Я научу его играть в бейсбол», – говорил Джек, а маленький Дэвид просто гладил живот и говорил: «Мой дружок там».
Настал день родов. Схватки были сильными, но Рейчел и Джейсона нигде не было.
«Они не отвечают», – обеспокоенно сказал Люк. – «Это на них не похоже».
Часы прошли в тумане боли. И затем, сквозь дымку изнеможения, раздался плач.
ПОЗДРАВЛЯЮ“, – УЛЫБНУЛСЯ ВРАЧ.
«Поздравляю», – улыбнулся врач. – «У вас здоровая девочка».
Она была идеальной. Держа её на руках, я чувствовала ту же волну любви, как при рождении своих сыновей.
Через два часа в коридоре послышались шаги. Но радость, которую я ожидала увидеть на лицах Рейчел и Джейсона, сменилась чем-то ужасным.
Рейчел посмотрела на ребёнка, затем на меня с ужасом в глазах.
«Врач сказал нам на регистратуре. ЭТО НЕ ТОТ РЕБЁНОК, КОТОРОГО МЫ ОЖИДАЛИ», – сказала она дрожащим голосом. – «МЫ ЕГО НЕ ХОТИМ».
СЛОВА ЖГЛИ КАК ЯД.
Слова жгли как яд. «Что?» – прошептала я, инстинктивно прижимая ребёнка к себе.
«Это девочка», – холодно сказала она. – «Мы хотели мальчика. Джейсону нужен сын».
Джейсон стоял в дверях с каменным лицом. «Мы думали, раз ты родила четырёх мальчиков… само собой разумеется, что будет сын». Не сказав больше ни слова, он развернулся и вышел.
«Вы сошли с ума?» – голос Люка дрожал от гнева. – «Это ваша дочь!»
«Ты не понимаешь», – плакала Рейчел. – «Джейсон сказал, что уйдёт от меня, если я принесу домой девочку. Его семье нужен наследник мужского рода».
И ТЫ ВЫБИРАЕШЬ ЕГО ВМЕСТО СВОЕЙ ДОЧЕРИ?“ – МОЙ ГОЛОС СОРВАЛСЯ.
«И ты выбираешь его вместо своей дочери?» – мой голос сорвался. – «Вместо этого невинного ребёнка?»
«Мы найдём ей хороший дом», – прошептала она, не в силах посмотреть мне в глаза.
Меня захлестнула ярость.
«УБИРАЙТЕСЬ ОТСЮДА!» – закричала я. – «Уходи, пока не вспомнишь, что значит быть матерью».
На следующей неделе в моём доме царил хаос. Мои сыновья сразу полюбили малышку Келли.
ОНА МИЛАЯ“, – ЗАЯВИЛ ДЖЕК.
«Она милая», – заявил Джек. – «Мама, можем мы её оставить?»
В тот момент я приняла решение. Если Рейчел и Джейсон не могут переступить через свои глупые убеждения, я сама её удочерю. Эта девочка заслуживает быть любимой, а не выброшенной как неподходящий товар.
Однако в один дождливый вечер у моей двери появилась Рейчел.
Она выглядела иначе. Без макияжа, уставшая, но… без обручального кольца.
«Я совершила ошибку», – сказала она, глядя на спящую Келли. – «Я выбрала его, потому что боялась остаться одной. Но я умираю изнутри каждую минуту без неё».
СЛЁЗЫ КАТИЛИСЬ ПО ЕЁ ЩЁКАМ.
Слёзы катились по её щекам.
«Я сказала Джейсону, что хочу развода. Он сказал, что я выбираю ошибку вместо брака. Но глядя на неё сейчас… она не ошибка. Она идеальна».
«Это будет нелегко», – предупредила я.
«Я знаю», – прошептала она, касаясь щеки дочери. – «Ты поможешь мне?»
Глядя на свою сестру – сломленную, но наконец смелую – я увидела ту самую девочку, с которой выросла.
МЫ СПРАВИМСЯ С ЭТИМ ВМЕСТЕ“, – ПОБЕЩАЛА Я.
«Мы справимся с этим вместе», – пообещала я.
Рейчел стала замечательной матерью. А Джейсон? Он получил то, что хотел – остался один со своими «принципами», но потерял семью.
Келли, возможно, и не была тем ребёнком, которого они ожидали, но она стала чем-то большим – уроком для всех нас, что семья – это не исполнение ожиданий, а безусловная любовь.
